Автор: Touou Team
Бета: Touou Team
Сеттинг: фэнтези
Размер: ~ 3000 слов
Персонажи: Момои Сацуки, Аомине Дайки, Кисе Рета
Категория: джен
Жанр: крэк, юмор, фэнтези
Рейтинг: PG
Краткое содержание: Сацуки раскинула руки и рассмеялась.
Дракон был… красивый.И большой.
Иссиня-чёрная чешуя блестела в лучах заходящего солнца, сложенные крылья занимали почти всё свободное пространство пещеры, а ярко-синие глаза с полупрозрачным третьим веком лениво щурились.
— Хоть бы представился, — проворчала Сацуки, заворачиваясь в потёртую шкуру и прислоняясь спиной к стене.
Дракон фыркнул, выпустив из ноздрей струйку дыма, и нагло закрыл глаза.
***
Отец, конечно, предупреждал Сацуки, мол, не стоит гулять без охраны вдалеке от замка, мало ли, какие лихие люди есть в округе, ещё позарятся на принцессу.
К этому обычно добавлялись рассуждения на тему состояния казны и неловкие напоминания о том, что Сацуки уже «вошла в возраст», а потому ей стоило бы поостеречься и кавалеров с недобрыми намерениями.
Но Сацуки всё это успешно пропускала мимо ушей.
Чего она не ожидала, так это того, что камнем свалившаяся с неба громада дракона уволочёт её в горную пещеру, не обращая внимания ни на тычок меча с сапфировой рукоятью в брюхо, ни на не по-королевски громкий визг, ни на не по-девичьи выразительное чертыхание.
***
— Ты чего, собираешься меня съесть? — немного неуверенно спросила Сацуки на следующее после похищения утро. Ночь она провела под шкурой рядом с разожжённым дыханием дракона костром, а утром утолила голод нашедшимися рядом фруктами и запила их водой из крохотного ручейка, который спускался по стене пещеры и уходил под землю. — Тогда давай быстрее, пока я тут весь жир не растеряла.
Казалось, в ответ на это дракон закатил глаза.
Сацуки почти обиделась.
Во всяком случае, запустила огрызком яблока дракону прямо в нос. Тот отбросил его в сторону с такой брезгливостью, словно это был по меньшей мере гниющий труп сдохшей пару недель назад королевской болонки.
***
Остаток дня Сацуки потратила на то, чтобы окончательно успокоиться и трезво оценить обстановку.
Обстановка оказалась, мягко говоря, не утешающей: площадка перед пещерой обрывалась, и осмелиться прыгнуть с неё в пропасть мог только тот, кто либо умел летать, либо окончательно пресытился жизнью.
***
— Я сдохну тут со скуки, — решительно заявила Сацуки вечером вторых суток пребывания в этой всеми богами забытой пещерке. Её ужин состоял из слегка перезревших груш, помятых персиков и сладких абрикосов — просто мечта дворцового повара, лицо которого искажали невероятные страдания каждый раз, когда Сацуки съедала стейк вприкуску с вишнёвым мороженым. Развлечься можно было разве что наблюдением за постоянно дрыхнущим драконом и игрой солнечных лучей на острых серых камнях. — Если раньше не сброшусь со скалы.
Стояла тёплая погода, поэтому сидела Сацуки не в пещере, а за её пределами, на краю обрыва. Далеко-далеко внизу виднелась тоненькая линия горной реки. Сацуки не боялась высоты. Ей с детства хотелось уметь летать.
— Хотя нет, не сброшусь, — тут же решила она. — Нечего тебе жизнь облегчать. Так что от скуки. Или от несварения желудка.
Из пещеры послышался тихий всхрап и непонятный шорох.
Сацуки с любопытством покрутила головой.
Признав, что от окружающей обстановки помощи ждать не стоит, Сацуки попыталась изучить повадки и привычки дракона. Всех будущих правителей обучали тому, как использовать слабые и сильные стороны противника к своей выгоде, и Сацуки не была исключением. Так какая разница, что в качестве противника у неё не плетущий козни дряхлый лорд в выцветшей мантии, а огнедышащий дракон?
Правда, изучать оказалось особо нечего. Дракон постоянно дрых, а на все попытки Сацуки завязать хоть какое-то подобие беседы только нервно дёргал хвостом.
Наверное, можно было бы попробовать прикончить его во сне, но единственным способом это сделать в отсутствие оружия оставалась попытка вызвать обвал. По мнению Сацуки, это было опаснее для неё самой, чем для дракона.
Через несколько минут шорох в пещере прекратился, а на камень рядом с Сацуки плюхнулись немного помятый блокнот для рисования, давно засохшие краски, кисточки с торчащими в разные стороны волосками и канва для вышивания с обмотанными вокруг иглы нитками.
С минуту Сацуки молчала, разглядывая неожиданно привалившие сокровища.
— Ты издеваешься, что ли?! — воскликнула она в конце концов.
***
В знак протеста против стереотипов — и собственного неумения управляться с иголкой — Сацуки отправила канву в красивый и длинный полёт на дно ущелья, но, сколько ни щурилась, так и не смогла разглядеть, где завершился этот полёт. Тщательно собранные нитки Сацуки намотала на запястье, решив, что на что-то они да сгодятся.
Краски не получилось развести ни водой, ни драконьей слюной, которую Сацуки нагло собрала на кисточку, когда дракон снова задрых. То ли у него не существовало инстинкта самосохранения, то ли плевать ему было на такие мелочи, как вероятность появления заезжего рыцаря с острым копьём и очень длинной и крепкой верёвкой.
В блокноте обнаружились корявые рисунки акварелью — дракон, который больше походил на папашу Сацуки в его парадном облачении, и местные пейзажи, которые Сацуки опознала только после десяти минут пристального разглядывания, — что навело на определённые мысли.
— Так значит, я у тебя всё-таки не первая. — Одной из кисточек Сацуки бесцеремонно пощекотала дракона между ноздрей и уже даже не вздрогнула, когда взгляд распахнувшихся глаз с вертикальными зрачками пообещал ей все кары мира. — Признавайся, куда предыдущих принцесс дел, ирод?
Дракон закатил глаза и тяжело вздохнул.
Скелетов в истлевших одеждах в округе не наблюдалось. Правда, обрыв, на котором полюбилось сидеть Сацуки, прекрасно подходил для сброса ненужных трупов.
Впрочем, подумалось Сацуки, если бы в окрестных королевствах часто пропадали и не находились принцессы, об этом давно уже стало бы известно. Да и дракона завалили бы — не магией, так общей силой,
Сацуки подозрительно посмотрела на дракона и потыкала его между бровей.
— Я слежу за тобой, — напомнила она.
Дракон лениво клацнул зубами, будто собирался полакомиться дамскими пальчиками.
Сацуки ему не поверила, но руку на всякий случай убрала.
***
— Никогда не думала, что драконы такие ленивые! — заявила она на следующий день. — Дрыхнешь да дрыхнешь. Слетал бы поразмялся, мышцы потренировал. Тебя же так когда-нибудь даже не рыцарь, а простой кузнец в консервной банке пристукнет!
Дракон посмотрел на неё, приподнял верхнюю губу, демонстрируя внушительные клыки, прочертил когтём передней лапы длинную линию в каменном полу пещеры и дыхнул огнём.
— Не очень впечатляет, — неуверенно решила Сацуки. — Я на турнире и получше видела.
Уточнить, что именно она увидела на турнире, Сацуки не успела: откуда-то снаружи послышался знакомый с детства звук рыцарского рожка.
— О! — Она подняла палец в воздух. — Вот и твоя разминка приехала.
Сацуки осторожно выглянула из пещеры. Внизу, там, где обрывалась на одном из уступов тропа, стоял рыцарь со смутно знакомым флагом. Ну как стоял — привалился к плечу поддерживавшего его оруженосца. Судя по размерам рыцаря, сидеть он уже давно привык не в седле, а в паланкине.
— Ой. — Сацуки разочарованно прищурилась. — Как-то не так я себе всё это представляла.
С рыцарями Сацуки вообще не везло: пока все придворные дамы влюблялись в победителей турниров, Сацуки думала о том, что у них непропорционально большие бицепсы, или что от них постоянно воняет потом, или что они лишились слишком многих зубов в тренировочных схватках, или что большинство из них не видело дальше кончиков собственных — и, на взгляд Сацуки, излишне длинных— мечей.
Единственный раз Сацуки умудрилась влюбиться, но всё равно не в рыцаря. А в оруженосца. У оруженосца были голубые глаза, он не возвышался над Сацуки горой и не пытался заглянуть ей в декольте, ходил по двору со сборником стихов в руках и вообще казался вменяемым человеком.
Это потом уже Сацуки выяснила, что оруженосец не смотрел ей в декольте потому, что пялился на задницу своего рыцаря. Рыцарь вообще-то был заезжий, из соседнего королевства, но в последнее время повадился заявляться на все турниры подряд и выигрывать большинство из них.
Сацуки потрясла головой, вспоминая боль разбитого сердца и прочие несправедливости жизни. В общем, рыцаря без страха и упрёка, способного на всё ради спасения прекрасной принцессы она, конечно, не ждала.
Но могли бы прислать кого-нибудь поприличнее.
— Фу. — Сацуки слегка поморщилась. — Ну, от этого-то ты просто обязан избавиться.
Дракон выполз на уступ, свесил морду с края скалы и, тихо рыкнув, выдохнул волну пламени.
Сацуки вскрикнула.
Когда дым развеялся, выяснилось, что доспехи и волосы рыцаря — и оруженосца заодно — весьма подкоптились.
Дракон выдохнул ещё раз — теперь прицельная струя огня спалила несколько кустиков неведомо какого растения, — и на этом история спасения прекрасной принцессы Сацуки на какое-то время прервалась.
— Молодец, — слегка потрепала дракона по холке Сацуки.
Судя по выражению его морды, дракон уже пожалел, что ввязался в это дело.
***
— Ты что, их всех отпугнул? — недовольно спросила Сацуки, когда в следующие два дня снова воцарившуюся тишину так никто и не потревожил. — Или это был заезжий рыцарь, и не за мной?
Вообще, Сацуки и не мечтала о том, чтобы разные рыцари ходили сюда как паломники к святым мощам. Просто если на похищение королевской дочери реагируют с такой скоростью и усердием, то как же медленно и с каким усердием — или его отсутствием — королевская полиция справляется с обычными проблемами? А армия?
Куда смотрит отец? Королевство же так на части развалится, а никто и не заметит!
Дракон вяло махнул хвостом, выражая своё полное безразличие и к отсутствию рыцарей, и к страданиям Сацуки о судьбе королевства.
***
На следующий день Сацуки проснулась от того, что со стороны площадки перед пещерой доносились подозрительные звуки.
Открыв глаза, она увидела, как туда приземлился ещё один дракон: золотая чешуя сверкала так, что был больно глазам, но выглядел он помельче и поизящнее.
Длинная шея мягко изгибалась, лапы двигались почти грациозно, а холку украшали золотые выступы, похожие на тонкую работу королевского скульптора.
«Самка», — мрачно подумала Сацуки.
Ну, теперь понятно, зачем она тут сидела и чего ждала — дракон точно решил использовать её в качестве живого подношения своей паре, сволочь, так что можно…
— Аоминеччи, проснись и пой! — послышался вполне себе человеческий и вполне себе мужской голос. — Какого чёрта ты здесь сидишь? До спячки ещё полгода. Ты тут мхом покроешься, ну!
Сацуки только и могла, что ошалело хлопать глазами и сидеть с приоткрытым ртом, когда в пещеру вошёл высокий парень. Волосы у него были того же золотого цвета, что и драконья чешуя, да и глаза по-прежнему смотрели на мир вертикальными зрачками, но в остальном…
Похоже, старые книги про магию о многом умолчали.
Парень остановился, заметив Сацуки.
— Ой. Аоминеччи, не знал, что у тебя гости. Ты опять за своё?
Со стороны дракона — который то ли всё ещё спал, то ли безнадёжно пытался прикинуться мёртвым — послышался сдавленный стон.
— Кисе. Вот какого чёрта тебя нелёгкая принесла?
— Ты… — Сацуки беспомощо тыкала пальцем в открывшего глаза дракона. — Ты умеешь говорить?
— Конечно, он умеет говорить. — Парень — Кисе — нахмурился. — С чего бы ему не уметь, он же дракон? Аоминеччи, — Кисе осуждающе повернулся к дракону, — ты что, ей даже не представился?
— Нет, — раздался короткий рык.
— Сволочь! — воскликнула Сацуки, колотя ладонью по горячей и твёрдой чешуе. — Я же с тобой разговаривала, я же тебе такое рассказывала, я даже вопросы задавала, а ты!
Если бы Сацуки знала, что дракон способен говорить, она бы расстаралась, вытянула из него всю полезную информацию — о разговорах, о превращениях в людей, о спячках и...
Вдруг чешуя пропала из-под её ладони, а запястье оказалось зажатым в крепкой хватке.
— Вот поэтому и не рассказывал, — вздохнул Аомине. — Она бы заставила меня разговаривать.
Кисе запрокинул голову и громко, искренне рассмеялся.
***
— Чего тебе опять неймётся? — спросил Кисе несколько минут спустя, когда Аомине перестал ворчать, а Сацуки — требовать объяснений.
Он сидел, прислонившись к стене напротив спального места Сацуки, и с наслаждением уплетал яблоки. Сацуки от яблок уже тошнило, но Кисе с таким аппетитом вгрызался в спелый фрукт, что у неё в животе забурчало.
— Деньги кончились, — проворчал Аомине. Покрутил в руках яблоко и отложил в сторону. Сацуки под шумок подкатила его ближе к себе.
— Аоминеччи, твои способы добычи денег давно устарели, — поморщился Кисе. — Знаешь, сколько знахари сейчас берут за драконью чешую? Сохрани горсточку после линьки, продай и живи год спокойно.
— Это… недостойно дракона. — В голосе Аомине послышалось возмущение. — И мерзко.
— А похищать принцесс, это, значит, достойно? — возмутилась Сацуки. — И не мерзко?
— Это традиции. — Аомине отмахнулся. — Которые хорошо работают. Выкупа за прошлый раз мне на пять лет хватило.
— На пять лет… здесь? — Сацуки с сомнением оглядела голую пещеру.
— У меня, вообще-то, есть дом. Спать в нормальной кровати, знаешь ли, намного удобнее.
Сацуки приподняла брови.
— И где же этот загадочный дом?
— Так я тебе и сказал, — фыркнул Аомине. — Ты меня и там достанешь.
Сацуки негодующе скрестила руки на груди.
— Тебе-то чего понадобилось? — спросил Аомине, переведя взгляд на Кисе.
— Я что, не могу просто так проведать старого друга? — возмутился тот.
— Можешь. Но ты бы пришёл ко мне домой, сожрал все мои запасы и ждал бы меня там. А не тащился за три королевства. Рассказывай давай.
Кисе фыркнул, демонстративно нахмурился и запустил руку в золотистые волосы.
— Моему королевству объявили войну, — сообщил он.
— Поздравляю, — равнодушно кивнул Аомине. Потом прищурился и потянулся к яблоку, на которое уже успела нацелиться Сацуки. — А я-то тут причём?
— Потому что это ты виноват! — Кисе укоризненно ткнул в него пальцем.
Аомине почесал затылок.
— Не, — наконец решил он. — Я ничего не делал.
— Ты ничего не делал? — ледяным тоном спросила Сацуки.
Одновременно с Кисе.
— Знаешь, кто объявил мне войну? — Кисе попытался нависнуть над Аомине, чтобы подчеркнуть значимость слов. — Королевство Тоо!
— …Ой, — тихо сказала Сацуки. Что это на её папочку нашло?
— Да ну. — Аомине лениво приподнял брови. — И чем это ты не угодил нашему мирному королевству?
— Нашему?! — Сацуки очень пожалела, что выронила свой меч, когда попытки ударить им подхватившего её дракона не увенчались успехом. — Ты что, живёшь в моём королевстве? И похищаешь свою же принцессу? Замахнулся хотя бы на соседей! За Рико тоже могли бы выкуп дать.
— Затихни, — отмахнулся Аомине. — Так удобнее.
— А нечего было драпать через мои земли, — вернулся к цели своего появления Кисе. — Теперь папаша твоей добычи уверен, что это я, злой король кошмарного королевства, сцапал его дочурку, наняв «чешуйчатое чудовище». Скажи, Аоминеччи, я тебя зачем-то нанимал?
— Последние лет пятьдесят — точно нет, — честно отозвался Аомине. — Тебе платить было нечем.
— То-то же. — Кисе снова нахмурился и плюхнулся на место. — Мне и армии сейчас платить нечем. Спасибо тебе, удружил.
Аомине почесал в затылке.
Непохоже было, чтобы он сильно раскаивался, но всё-таки на лице у него появилось некое подобие эмоций.
— Ну ты это… Давай я её, — Аомине ткнул пальцем в сторону Сацуки, — быстренько верну папаше, и дело с концом?
— А где ты вообще правишь? — с любопытством поинтересовалась Сацуки, аккуратно потыкав Кисе пальчиком. Она не помнила никого похожего на портретах врагов, союзников и потенциальных женихов. С другой стороны, портретисты врут ещё больше, чем летописцы. Они и Рико пририсовали такие объёмы, что раму для портрета пришлось переделывать с учётом фантазии художника.
— Кайджо.
— Не получится, — обречённо покачала головой Сацуки. — Папа на них давно глаз положил, а тут такой повод.
Все помолчали.
— Воевать точно не вариант? — ещё раз уточнил Аомине.
— Ну, Аоминеччи, если ты не пожалеешь отдать другу парочку из тех прикарманенных тобой сапфиров, то…
Аомине слегка поморщился.
— Нет их, сапфиров, — во вздохом признался он. — Два года уже как.
— Нет? — со смесью ужаса и восторга уставился на него Кисе. — Как ты умудрился? Опять баба с сиськами пятого размера?
Аомине сжал кулаки. Сацуки показалось, что из его ноздрей пошёл совсем драконий дым.
— Понятно, — кивнул сам себе Кисе. — Значит, воевать — не вариант.
— Так может, вы того? — предложил Аомине.
— Что «того», Аоминеччи? Я знаю, что ты не учёный муж, но за столько-то лет можно было бы хоть одним языком овладеть!
— Ну, того! — ещё более выразительно объяснил Аомине. — Династические связи, все дела…
Кисе тупо смотрел на него, а потом они с Сацуки среагировали одновременно:
— Я за него не выйду!
— Я на ней не женюсь!
Аомине пожал плечами.
— Ну, может, и хорошо. Ваши дети меня бы покалечили ещё в младенчестве. Одним своим существованием.
— С чего ты вообще решил, что мы подпустили бы тебя к своим детям? — фыркнул Кисе. — Если бы они у нас были, — добавил он, заметив испепеляющий взгляд Сацуки. — Изверг.
— Всегда можно решить проблему поединком, — постаралась найти самое безопасное решение Сацуки. Драконы же должны быть сильнее простых смертных даже в человеческом обличии, так ведь? — Ну там, самый сильный воин от вас, самый сильный воин от нас, помахали мечами и разошлись по домам?
— А что, это идея, — оживился Кисе. — Кто там у вас сейчас самый сильный? Я его в бараний рог скручу.
Аомине закашлялся и поднял в воздух руку.
— Вообще-то, победить меня могу только я, — сообщил он так, словно это была прописная истина.
Кисе посмотрел на него неверящим взглядом.
— Знаешь, — медленно проговорил он, — я сейчас очень хорошо понял свою маму.
— А? — оторопело похлопал глазами Аомине.
— Она всегда пеняла отцу: «Ты мне всю жизнь поломал, противный!». Так вот, ты мне всю жизнь так поломаешь, идиот! Как ты вообще умудрился оказаться в рыцарских списках?
— Мне после спячки стало скучно, — честно признался Аомине. — Ну я и решил размять кости на турнире.
— О, так это ты был тот загадочный рыцарь в чёрных доспехах? — заинтересовалась Сацуки. — По тебе до сих пор половина девушек двора убивается.
— Я. — Аомине довольно кивнул, но потом нахмурился. — Только потом пришлось принести присягу, что-то там про рыцарские обязательства. Так что если король меня позовёт, отказаться я не смогу. Слово дракона священно, это вам не рыцарские пьяные обещания.
— Я понял. — Кисе на мгновение повесил голову, но потом криво усмехнулся и посмотрел на Аомине: — Всё равно я уже давно хотел надрать тебе задницу.
— Черта с два у тебя это получится, — парировал Аомине.
— Ладно, заканчивай тут рассиживаться, — пихнул его в плечо Кисе. — Мне надо послать королю вызов, а тебе — явиться на сборы, так что…
— А с ней чего делать? — Аомине указал на Сацуки.
Все застыли.
— Ну… — протянул Кисе. — Ты же её стащил, тебе и решать.
— Я как-то не очень рассчитывал на войну, — выплюнул Аомине.
«Идиоты, — подумала Сацуки. — Король и лучший рыцарь, два столетиями копивших мудрость дракона. Серьёзно, что ли?»
— Так. — Она поднялась на ноги. — Кисе, гонцы не летают со скоростью драконов, вы с отцом ещё как минимум две недели будете обмениваться письмами и вызовами. Аомине, ты бродячий рыцарь, пусть и приписан к королевству. У тебя ещё прорва времени до сборов, даже если тебя будут искать. Мало ли, в какой таверне ты валяешься, пытаясь протрезветь.
— Эй! — вскинулся Аомине.
— Я уверена, Кисе, — она внимательно посмотрела в сторону горе-короля, — не откажется предоставить нам пристанище, пока мы будем придумывать, как вытащить вас из этой задницы.
— По-моему, принцессы не должны так выражаться, — под сдавленные смешки Кисе заметил Аомине.
— По-моему, драконы должны быть мудрыми и рассудительными, — отозвалась Сацуки.
Она вышла на площадку перед пещерой и прищурилась от солнечных лучей.
Из пещеры доносились какие-то странные шорохи и шум возни.
— Может, проще отравить её папашу? — послышался голос Аомине. — Всё равно он мне никогда не нравился.
— Хочешь посадить её на трон? — прошептал в ответ Кисе. — Она же нас обоих со свету сживёт, если захочет. И не поморщится.
— И то правда, — после паузы отозвался Аомине.
Сацуки закатила глаза.
Интересно, во сколько лет у драконов наступает совершеннолетие? Эти двое казались такими же придурками, как большинство свеженабранных в охрану недорослей, которых впервые оторвали от материнских юбок.
***
Сацуки никогда не боялась высоты.
Судя по тому, как матерился прекрасно умевший говорить и в драконьем обличии Аомине, когда Сацуки заставила его заложить бреющий вираж прямо над одним из местных водопадов, он бы предпочёл, чтобы Сацуки просто визжала от страха.
На чешуе летевшего рядом Кисе сверкало заходящее солнце.
Сацуки раскинула руки и рассмеялась.
@темы: Фанфик, Фэнтези, The Rainbow World. Другие миры, День кроличьей норы, Touou Team
